Superfan klar for konsert

Lørdag spiller bandet Procol Harum i Sørlandshallen. Musikerne i femtiårene er kjent for en eneste låt - som absolutt alle har hørt. Jens Anders Ravnaas har nytt den noen tusen ganger siden 1967.

Jens Anders Ravnaas (49) har laget egen webside for fansen til Procol Harum.
 

KRISTIANSAND: Kristiansanderen Ravnaas ble så hektet på Procol Harum og deres megasuksess «A Whiter Shade of Pale» at han for fire år siden startet egen webside for bandets fans. (www.procolharum.com). Sammen med en engelsk venn røkter han denne websiden og forsyner fansen med siste nytt om bandet - og ikke minst bandets historie.
- Vi har om lag ett tusen besøkende hver dag, sier han, og i løpet av en uke kan folk fra 100 land ha vært innom.

- Hvorfor bruker du så mye tid og krefter på slikt?

- Egentlig var det i stedet for å lage en personlig webside. Jeg tok Procol Harum fordi jeg alltid har vært fan av bandet - etter hvert kom jeg i kontakt med andre fans, og så har det bare ballet på seg. Siden har jeg vært i jevnlig kontakt med medlemmene av bandet, og de setter pris på dette, sier Ravnaas som med sine 49 år regner seg som midt i målgruppen for bandets aktiviteter. Utenom sin lidenskap for akkurat dette bandet har han jobbet som salgsleder innen forskjellige bransjer: data, internett og bil.

Klineplate
Det var i 1967 «A Whiter Shade of Pale» ble lansert. I dag, 34 år etter, spilles den fortsatt på radiostasjoner over hele verden. Ingen samleplate fra «gamle dager» er komplett uten den. Og den har vært en av de virkelig intense klineplatene på nachspiel for flere ungdomsgenerasjoner.

Man kan spørre om hva som har gjort den så avsindig populær - hvorfor den har nådd opp i popmusikkens elitedivisjon sammen med melodier som «Yesterday» og «When a man loves a woman». Fansen har i hvert fall spurt hverandre om det i tre tiår. Konklusjonen synes å være at det er en helt praktfull melodi, det er en ufattelig flott tekst - og det er en gripende fremførelse.

La oss ta dette med melodien først. Her har det pågått endeløse diskusjoner om hvorvidt Procol Harum har stjålet et Bach-tema - eller om det bare virker sånn. Jens Anders Ravnaas sier det slik:

- Akkurat på den tiden - i 1967 - var det en TV-reklame i England, der det ble spilt «Air» av Bach. Bandets frontfigur og komponist, Gary Brooker, ble nok inspirert av denne, og det har vist seg at han har brukt fire takter av «Air» - resten er hans egen melodi.

Så var det teksten. Alle er enige om at den er fantastisk. Men få - kanskje ingen - har forstått hva den går ut på. Selv Ravnaas har store problemer her:

- Tja, den er på en måte - surrealistisk. Her er en del merkelige ordspill. Det kan høres ut som om den er skrevet i LSD-rus, men det er den altså ikke!

- Nei?

- Nei. Teksten er for øvrig skrevet av en lyriker, Keith Reid. Han er fullverdig medlem av bandet, men han står ikke på scenen, han bare skriver tekster, forklarer Ravnaas.

Så var det fremførelsen. Gary Brookers soulstemme lyder helt suverent, men melodien tåler så absolutt å bli fremført av andre. Den er faktisk spilt inn i 200 versjoner - av blant andre stjerner som Joe Cocker, Annie Lennox, Willie Nelson og Sarah Brightman. Nevnes må at i radioprogrammet Herreavdelingen på NRK P1 ble «A Whiter Shade of Pale» i desember i fjor kåret til tidenes største hit i en lytteravstemning. Bak fulgte Beatles-melodiene «Strawberry Fields Forever» og «Penny Lane».

Vorspiel
- Og hvordan skal du tilbringe lørdagen, Ravnaas?

- Jeg skal på vorspiel, på konsert og sikkert på nachspiel sammen med andre fans som jeg er i kontakt med via websiden. Det kommer folk fra nesten hele landet hit, noen har tatt turen helt fra USA bare for å oppleve konserten. Vi arrangerer et stort vorspiel på Quality-hotellet, der setter vi sammen et band hvor en del av fansen kan få spille. Lignende vorspiel har jeg vært med på foran konsert i England i fjor, da kom frontfigur Brooker innom, og han ble helt rørt over å høre bandets melodier fremført av fansen.

- Du er stadig i kontakt med ham?

- Ja, sist gang var i Stavanger nylig. Da spilte han i bandet til Bill Wyman fra Rolling Stones som opptrådte der og i Oslo. I Stavanger måtte han selvfølgelig fremføre «A Whiter Shade of Pale», og det ble stående applaus.

- Det er like fint hver gang?

- Å ja.
 
 

FAKTA

Procol Harum

Procol Harum, britisk rockeband. Gjennombrudd i 1967 med låten «A Whiter Shade of Pale» som gikk til topps på hitlistene.

Fra 1967 til 1977 ga de ut 10 LP'er, hvorav sju plasserte seg på de norske topplistene. Bandet ble oppløst i 1977, og flere av medlemmene satset på solokarrierer.

I 1991 var de tilbake i platestudio og ga ut albumet «Prodigal Stranger». Deretter fulgte turnévirksomhet over hele verden fram til 1996. Oslo ble besøkt i 1992.

Spilte inn album i 1996 sammen med London Symphony Orchestra - og ble igjen oppløst!

Etter intens fanaktivitet på nettsidene besluttet musikerne å komme sammen nok en gang. I fjor samlet de seg til nye konserter. I år er de på turné i Danmark, Polen, Russland og England. Kristiansand er eneste stopp i Norge.

Arrangørene kalkulerer med fra 800 til 1000 mennesker på konserten i Sørlandshallen lørdag.